需要増加により、レアアースの価格は2009年の10倍以上になった。ゴールドマン?サックスはこのほど、西側(cè)企業(yè)による新鉱床の開拓に伴い、2013年にはレアアースが供給過(guò)剰になるとの予測(cè)を発表した。

この予測(cè)は、現(xiàn)在のレアアースの上昇相場(chǎng)の持続可能性とレアアース生産に力を入れる企業(yè)の株価に疑問(wèn)をもたらしている。レアアースは17種の元素の総稱で、高性能磁石や燃料処理、省エネ電球、攜帯電話の液晶畫面など多くの製品に広く使用されている。

1990年代初めから2010年まで、レアアース価格は1キロ5ドルから20ドルの間を上下した。西オーストラリア州にあるマウント?ウェルド鉱山は世界最大級(jí)の非中國(guó)資本の鉱床で、バスケット価格は2009年の1キロ10.32ドルから162.66ドルに上がっている。同鉱床は5年內(nèi)に生産を開始する予定。

ゴールドマン?サックスのアナリスト、マルコム?サウスウッド氏は、価格は最高水準(zhǔn)に迫っていると話す。先ごろ発表した報(bào)告で、サウスウッド氏は「年內(nèi)に供給不足は最大の1萬(wàn)8734トンに達(dá)し、想定需要量である14萬(wàn)1524トンの13.2％に相當(dāng)する。2013年までに市場(chǎng)は供給過(guò)剰に転じるだろう」との見方を示した。また、供給過(guò)剰は2014年に想定需要量の3.2％を占める5860トンに増加する見通しだという。

サウスウッド氏は、少なくとも稼動(dòng)當(dāng)初は価格が上昇し続け、マウント?ウェルド鉱山のバスケット価格は來(lái)年には約40％上がり1キロ227ドルに達(dá)すると見ている。報(bào)告によると、価格は最終的に1キロ82ドルの水準(zhǔn)で安定するが、それは世界が供給過(guò)剰になった3年目の2015年のことだ。