貴重なレアアース資源を保護するために中國が生産と輸出を規(guī)制する措置を取ったことが、中國からのレアアース輸入に頼ってきた一部の西側(cè)諸國と日本の強い反発を買っている。イギリスメディアはこのほど、レアアースの供給源不足に直面する日本企業(yè)は、「中國に工場を建設(shè)する」という新しい解決策を見つけた可能性があると伝えた。

ロイター通信が12日に掲載した文章によると、生産ラインを中國に移転させることで、低価格でレアアースを入手、生産し、製品を輸出することができる。これは日本企業(yè)が見つけたばかりの方法だという。

文章は、「中國が昨年レアアースの輸出規(guī)制を開始してから、スマートフォンやタブレットコンピュータなどの生産に極めて重要なレアアースの価格が高騰した」と、具體的に例を挙げた。世界トップクラスの磁性材料メーカー、日立金屬はすぐに磁石の生産基地を中國に移転した。磁石を生産するのに必要なネオジムは、レアアースの一種である。そのほか、米國が2012年に大型レアアース鉱での生産を開始することから、日立も米國での生産施設(shè)の設(shè)立を計畫している。