中國ラオス鉄道は「一帯一路」イニシアチブとラオスの國家発展戦略を結びつける象徴的なプロジェクトであり、中南半島の南北大動脈の重要な構成部分でもある。ラオス北部に位置する、中國との國境に近いボーテントンネルが3月21日に開通した。これは中國ラオス鉄道の全線で初めて貫通した大型トンネルで、中國ラオス鉄道の建設が重要な段階的成果を手にしたことを象徴する。

中國ラオス鉄道ボーテントンネルの入口

　ボーテントンネルの全長は6453.5メートルで、プロジェクト全體で貫通しているトンネルのうち最も長いものとなっている。ここから中國側に向かうと、約6キロで両國の國境地帯に到達する。中國の列車は將來的に、両國の國境線及び両國の出入國審査を通過した後、わずか3分走行するだけでボーテントンネルの入口に到著する。

　中國ラオス鉄道は一帯一路が打ち出されてから、中國側が主に投資と建設を擔當する、中國の鉄道網と直接つながる1本目の國際鉄道となった。北はラオスのボーテンから始まり、南は首都のヴィエンチャンに至る。全長は414.332キロで、中國の管理技術と技術基準を全面的に採用。設計上の時速は160キロで、電機化旅客?貨物輸送鉄道となっている。建設は2016年12月に全面的に始まり、2021年12月の竣工と開通を予定している。