6月2日に辭任を表明した鳩山首相の後任として、菅直人元副総理兼財務相(63)が4日、民主黨代表に選ばれ、同日開かれた衆參両院議院総會で第94代、61人目の首相に選出された。揺れ動く日本政界や首相の辭任問題について、日本問題を専門に研究する北京工業大學人文社會科學學院の張荊教授にうかがった。
▽鳩山首相辭任 その背後に潛む原因
記者:鳩山首相の辭任をどう見るか。
張氏:「悲壯な辭任」と呼んでいるのだが、辭任表明の場には悲壯感が漂っていた。6月2日午前、民主黨の両院議員総會の壇上に立った鳩山首相に會場からは割れんばかりの拍手が送られ、首相は目頭を熱くした。演説では、民主黨が昨年9月の政権交代以來、日本政界に風穴をあけたことを強調し、國民のための予算成立を成し遂げたことを誇りに思っていると語った。その後、調子は一転して、民主黨の努力が國民の理解を得られなかったことを認め、「私の不徳の致すところ」とした。その原因として普天間基地の移設問題と政治とカネの問題の2點を挙げた。
20分間にわたる鳩山首相の演説にはわびしさ、後ろめたさ、やるせなさが溢れていた。最後に、この國難とも言えるときに、手をたずさえて新しい時代をつかみとっていこうではないかと民主黨議員に呼びかけた。演説を終えると、會場には拍手が再び鳴り響いた。
記者:普天間基地の移設問題、政治とカネの問題が辭任の主な原因だと考えるか。
張氏:辭任の主な原因というよりは、辭任の引き金となったというべきだろう。その背景にある深刻な原因として、鳩山首相が就任以來、國民への公約をことごとく破り、民主黨と內閣に対する支持率の急速な低下を招いたことによって、今年の7月11日に行われる參議院選挙の勝利と民主黨政権の基盤を危ぶませたことが挙げられる。普天間基地の移設問題も「公約破り」である。もちろんここには韓國海軍哨戒艦「天安」沈沒事件が北東アジア情勢に緊張をもたらした要因も含まれているが、「公約破り」は事実である。「クリーンな政治」の公約は鳩山首相が政権交代を実現する推進力となったが、元秘書の偽裝獻金問題が浮上し、自身は検察庁の起訴を免れたものの、やはり國民を失望させる結果となった。こうした一連の「公約破り」が鳩山首相と鳩山內閣の実行力に対する國民の不信を招き、支持率の急降下につながった。そのため、代表と首相を更迭しなければ、7月の參議院選挙で民主黨が敗北を帰すことは必至だった。
▽民主黨の執政力に対する國民の信頼
記者:民主黨の執政力を國民はすでに信頼していないと考えてもいいか。
張氏:今の時點でそのように言うことはできない。私が接したことのある日本の友人や學者は、「國民の生活が第一」「國會議員の世襲を禁止」「政治獻金の規制」など民主黨の執政理念に対して肯定的な態度を取っている。改革には時間が必要だと強調しており、民主黨の執政力は年度予算案が可決されてから判斷するべきだと見ているようだ。鳩山?小沢內閣自體に決斷力が不足しており、問題があったとしている。実際に菅首相が就任して2日で、民主黨の支持率は5月末と比べ15.6ポイント上昇し、36.1%に達している。