海上自衛隊のジェットエンジン搭載の次期哨戒機P-1の1號機の納入式が、26日に川崎重工の岐阜工場で開かれた。共同通信社の26日の報道によると、初めて交付される2機のP-1は、神奈川県厚木基地に配備され、約2年間の試験飛行を経て海上警戒任務に當たる見通しだ。

P-1は米製哨戒機P-3Cの後継機で、100％日本製だ。海上自衛隊は約80機のP-3Cの後継機として、70機のP-1を配備する計畫だ。防衛省によると、P-1の飛行速度?レーダー探知能力は、P-3Cより強化されたという。P-1の巡航速度は時速820キロに達し、P-3Cの時速620キロを大幅に上回る。P-1の速度向上は、戦場により早く駆けつけ、潛水艦を発見する可能性が高くなることを意味する。またP-1の速度向上により、同面積の區域を巡回する時間がP-3Cよりも短縮されるため、P-1は少ない數により日本の空対潛能力を引き上げることが可能だ。川崎重工によると、機內の電子機器が電磁波妨害を発生させることを防ぐため、P-1の飛行コントロールシステムは光ファイバーを採用した。これは世界の実用機種の中では初のことだ。

左藤章防衛大臣政務官は式辭の中で、「中國船が尖閣諸島（中國名：釣魚島及びその付屬島嶼）付近の日本の領海を侵犯していることなどから、事態が深刻さを増している。P-1は日本および國際社會の安全保障に対して、重要な役割を発揮するだろう」と語った。