韓國メディアによると、韓國政府は、モナコで開かれる國際水路機(jī)関（IHO）第19回総會で、韓國と日本の間の海域の呼稱を現(xiàn)在広く使われている「日本海」（Japan Sea）から韓國側(cè)の主張する「東海」（East Sea）へと変えることを再び求める。韓國側(cè)がこの要求を行うのは初めてではない。1997年にIHO総會で「東海」標(biāo)記問題が提出されて以來、韓國側(cè)は総會で繰り返しこの問題を提起してきた。だがその要求は受け入れられて來なかった。（作者：李若愚?中國社會科學(xué)院日本研究所研究人員）

韓國が長年にわたって世界で積極的に本國の歴史文化の世界遺産申請を行っていることからわかるように、韓國は、自らの歴史をとりわけ誇る國と言えるだろう。韓國が「東海」の呼稱を問題にする時にも當(dāng)然、本國の歴史的な記録が根拠となる。韓國側(cè)によると、12世紀(jì)に成立した韓國の史書『三國史記』にすでに、「東海」との記載がある。さらにこの書の內(nèi)容によれば、韓國側(cè)は早くも紀(jì)元前37年から「東海」の呼稱の使用を始めていた。つまり韓國によれば、同國による関連海域への「東海」という呼稱の使用はすでに2000年以上の歴史がある。

韓國のほかにも、「日本海」という呼稱に異議を申し立てた國がある。朝鮮である。朝鮮が提案している名稱「朝鮮海」（Sea of Korea）または「朝鮮東海」（East Sea of Korea）は、「日本海」とさらに真っ向から対立するものとなる。

日本は一方、日本海という呼稱は、日本が自ら名付けたものではなく、大発見時代（大航海時代）から歐米の航海者が自発的に使用した呼稱だと主張する。16世紀(jì)から17世紀(jì)にかけて中國?西洋文化の交流に重要な貢獻(xiàn)を果たした西洋の宣教師マテオ?リッチも「日本海」という語を使っている。マテオ?リッチの「日本海」という呼び方は、明朝萬暦30年（1602年）に刊行された『坤輿萬國全図』でも踏襲されている。日本側(cè)は同時に、「日本海」という呼稱は地理的概念であり、すでに通用している呼稱の変更を求める韓國のやり方には政治的な意図があると批判している。日本はこれについて國連に対し、國連が公文書で「日本海」という呼稱をそのまま用いるよう求める確認(rèn)を行った。國連はこれに対し、「國際的な慣例を破ることは國連の中立性を損ねる」との立場を示した。このため「日本海」は今でも、國連が関連海域を指す際の正式名稱となっている。