トニー?ショーンさんは學校での長い1日を終え、家に帰った。ソファに腰掛けると、スタインベックの「二十日鼠と人間」を取り出した。彼女は高校1年生。サリンジャーの「ライ麥畑でつかまえて」を読んだばかりだ。この本を読み終えてから、もっと重いテーマの本を読もうと考えたのだ――。

オンライン雑誌「The Diplomat」5月24日付記事によると、暇があるときにトニーさんは、アメリカの名著以外にも撮影やパソコンゲームなどを楽しんでいる。また模擬國連クラブ活動にも參加しており、環境破壊から中東の女権主義など様々なテーマでディベートを行っている。

「授業では理科に力を入れています」とショーンさんは言う?！袱郡?、文學や人文科學にも興味があるんです」。彼女は北京四中の高校1年生である。

中國の大學入試は競爭が激しい。この試験によって、子供たちが今後どんな教育を受けるかが左右される。北京四中は北京で有名校進學率が高い高校だ。大學入試を受ける學生は皆、この試験がどんなに重要なものかを理解している。この試験に備え、3年間必死に勉強を続ける學生も少なくない。學校は學生の學力を上げるために、統一的な軍隊式の管理を行うこともある。