多くの海外の読者が日常的に中國のネット小説を読んでいる。艾瑞諮訊（アイリサーチ）が発表した「2020年中國ネット小説海外進出研究報告書」（以下「研究報告書」）によると、中國のネット小説の海外ユーザー數は3193萬5000人に、海外市場の規模は4億6000萬元にのぼる。グローバル化とデジタル化の波に乗り、中國のネット小説は順風満帆だ。

　「更新してくれ」「休載しないでくれ」「次の展開に期待している」ネット小説「詭秘之主」の読者コメント欄には、キャラクターの分析、ストーリーの評価、今後の展開の予想といったコメントが並んでいる。本作を連載するサイト「起點國際（Webnovel）」には、海外の読者の各作品に対する毎日4萬件以上のコメントが寄せられる。

　多くのネット小説企業が近年、次々と海外進出している。版権取得やオンライン交流?読書プラットフォームの構築で、中國のネット小説の対外伝播が始まっている。

　閲文集団は2017年に海外版の「起點國際」を開設した。同サイトは現在まで中國の「武俠」「玄幻」「都市」など各種題材のネット小説を900作品以上輸出している。累計アクセス數は7000萬以上。

　中國企業が海外市場での開拓に取り組むなか、中國のネット小説を読むことが世界的な習慣になっている。研究報告書によると、海外の読者の増加率は非常に高く、今年の新規海外読者數は前年を73.7％上回っている。また海外の読者の91.0％はほぼ毎日中國のネット小説をチェックしており、平均読書時間は117分にのぼる。中國のネット小説に課金したいとした海外ユーザーは87.1％を占めている。

　閲文集団の関連責任者は、本紙のインタビューに応じた際に「人類のストーリーに関する好みは共通している。ストーリーによって形作られたヒーローが示す価値観には、全人類に相通ずる共鳴點がある。中國のネット小説の特徴は、心溫まる、意欲的に邁進するストーリーで、東洋の特色ある伝統文化の要素を含んでいる。これは海外の読者と市場に対する魅力だ」と述べた。

　海外文學作品は執筆から出版までの期間が長く、しかも紙の本が高額であるため、読書市場のコンテンツの需給バランスが亂れている。中國のネット小説の到來は、ちょうどこの空白を埋めた。研究報告書によると、海外のファンタジー小説で需要を満たせない場合に中國のネット小説を選ぶとした海外の読者は87.9％にのぼった。

「中國網日本語版（チャイナネット）」2020年10月11日