中國とアフリカの協力と聞いて人々が思い浮かべるのは普通、中國によるアフリカでの鉄道、橋、家屋建設であり、ハイテク分野の協力は余り知られていない。少し前に、ナイジェリアのTurner Isoun元科學技術相は人民日報のインタビューに「10年前、ナイジェリアと中國の宇宙協力によって、アフリカと中國がハイテク分野で手を攜えて夢を追う旅が始まった」と語った。

Isoun氏は科學技術相在任中（2000-2007年）、科學技術発展政策を策定し、宇宙技術の発展を始めナイジェリアの科學技術事業に新局面を切り開いた。Isoun氏の後押しの下で、ナイジェリア政府と中國航天科技集団が協力を行い、ナイジェリア通信衛星1號プロジェクトを実行した。2007年に、中國が開発し、打ち上げた同衛星が軌道上で引き渡され、ナイジェリアの首都アブジャと新疆カシュガルの両地上制御センターで同時に運用が始まった。同衛星は後にソーラーパネル駆動系統の故障により運用不能となったが、中國側はナイジェリア側に追加負擔を求めずに代替衛星を開発し、2011年末に打ち上げに成功し、2012年3月にナイジェリア側に軌道上で引き渡した。

Isoun氏は「代替衛星によって國際宇宙開発におけるナイジェリアの地位が固められたことには、重大な戦略的意義がある。中國側に育成したもらった技術者は、通信衛星の獨自開発というナイジェリアの夢を実現するための先鋒となった。中國側は責任ある大國としての姿を示し、中國との長期的協力へのわれわれの信念を揺るぎないものにした。中國は頼りがいのある協力パートナーだ。発展途上國のリーダーである中國は『宇宙の夢』を実現すると同時に、アフリカ人の夢も打ち上げた。中國の夢は國境を越えた夢であり、全世界の科學技術の進歩を促す夢だ」と感慨深げに語った。（編集NA）

「人民網日本語版」2013年12月3日