第13次五カ年計畫綱要（草案）は、深宇宙探査および宇宙船の軌道上サービス?メンテナンスシステムを、「科學技術革新2030――重大プロジェクト」の6大重大科學技術プロジェクトの一つとした。全國政治協商會議委員、中國有人宇宙事業チーフデザイナーの周建平氏は8日、新華社の獨占インタビューに応じた際に、「中國は2020年頃に完成する宇宙ステーションの全體を、1つのメインキャビン、2つの実験キャビンの3つに分ける。それぞれ20トン級で、T字型を呈する」と述べた。

周氏は、「メインキャビンには5つのインターフェイスがあり、1隻の補給船、2隻の有人宇宙船、2つの実験キャビンと連結できる。宇宙飛行士が外に出て活動するための出口も1つある」と説明した。

周氏は、「中國の宇宙ステーションは拡張できる。宇宙科學研究?応用の需要を踏まえた上で、より多くのキャビンと連結できる」と述べた。

周氏によると、宇宙ステーションの建設の裏側には、大型宇宙設備の建設技術の大きな飛躍がある。補給船「天舟」はモジュール化デザインを採用し、全密封キャビン、半密封?半開放キャビン、全開放キャビンの3種類があり、小型キャビンを含む各種ペイロードを輸送できる。宇宙飛行士とロボットアームがこれを宇宙ステーションに取り付ける。そのため大型宇宙設備の建造技術と運営?管理技術、それから高いメンテナンス?修理?アップグレード能力を把握する必要がある。

周氏は、「中國の宇宙ステーションの研究開発は、規模を適度にという原則を守っている。これほど大きなプロジェクトで、規模を適度にすることで、全體のコストを削減できる。また有人宇宙事業の特色、人類の宇宙における役割を引き立たせることができる。國際宇宙ステーションの壽命が盡きようとするころ、中國の宇宙ステーションが完成する」と話した。

「中國網日本語版（チャイナネット）」　2016年3月9日